Тюленей наняли для исследования шельфа Антарктики

Японские ученые из Национального института полярных исследований приспособили для этого восемь тюленей Уэделла. К головам тюленей прикрепили датчики, регистрирующие проводимость, температуру и глубину. Датчик имеет размеры сопоставимые с Кубиком Рубика.

Благодаря датчикам ученые получили сведения о состоянии океанических вод у берегов Антарктики. В частности, они выяснили, что теплая и слабосоленая вода появляется там осенью из-за преобладающего восточного ветра, который нагнетает приток теплой воды к шельфу. Эти теплые воды с пониженной соленостью привлекают тюленей из-за обилия в них пищи. Причем глубина прогрева вод под ледовым шельфом становилась все глубже в течение сезона.

Ученые отметили, что без тюленей получить такие данные было бы практически невозможно. Воодушевленные полярники планируют с помощью тюленей оценить количество теплой воды и реакцию прибрежной морской экосистемы Антарктики на продолжающиеся быстрые изменения в антарктическом морском льду.