Клонированный хорек Антония дала начало новому поколению

Черноногий хорек по имени Антония стала матерью двух очаровательных щенков, передает Elordainfo.kz со ссылкой на Positivnews.

В Национальном зоопарке и Институте природоохранной биологии Смитсоновского института (NZCBI) во Фронт-Ройале, штат Вирджиния, родились два очаровательных щенка черноногого хорька. Мать детенышей — клонированная самка по имени Антония, которая стала значимой вехой в программе сохранения этого редкого и исчезающего вида.

«Черноногие хорьки были на грани исчезновения, и к середине 20 века их численность практически достигла нуля. Однако в последние десятилетия природоохранные программы, включая новейшие технологии, такие как клонирование, помогли вернуть этот вид из небытия», — объяснил старший куратор Смитсоновского института в Нью-Йорке Пол Маринари.

Черноногие хорьки, известные своими темными пятнами вокруг глаз и лап, — это плотоядные животные, которые сталкиваются с угрозой исчезновения из-за потери среды обитания, болезней и сокращения популяции их основной добычи — луговых собачек. 

Одной из главных проблем в восстановлении популяции является ограниченное генетическое разнообразие, что может привести к инбридингу и связанным с ним рискам.

«Генетическое разнообразие имеет решающее значение для устойчивости к изменениям окружающей среды, и клонирование помогает вернуть в популяцию исчезнувшие гены», — отметила вице-президент по природоохранным наукам Альянса дикой природы зоопарка Сан-Диего Меган Оуэн.

Вдохновляющим примером для этой работы стал проект клонирования черноногих хорьков, который начался с образца тканей хорька по имени Уилла, сохраненного еще в 1988 году.

Когда Антония достигла зрелости, в июне этого года родила троих детенышей. Хотя один из них умер, двое выжили и развиваются в соответствии с ожиданиями. Эти щенки были названы Сиберт и Красное Облако. Биологи не планируют выпускать их в дикую природу, однако они сыграют важную роль в поддержании генетического разнообразия в популяции.

«Впервые мы уверены, что клонирование вернуло значительную генетическую изменчивость в размножающуюся популяцию», — заявила соучредитель и исполнительный директор Revive & Restore, одного из партнеров проекта клонирования Райан Фелан.