Останки ребенка, умершего 78 тысяч лет назад, обнаружены в Африке
Ранние свидетельства захоронений в Африке немногочисленны и часто неоднозначны. Ребенок, похороненный у входа в пещеру Панга-я-Саиди 78 000 лет назад, меняет это положение, показывая, как население Среднего каменного века взаимодействовало с мертвыми. Части детских костей были впервые обнаружены во время раскопок в Панга-я-Саиди в 2013 году, но только в 2017 году небольшая яма, содержащая кости, была полностью обнажена. Примерно на три метра ниже нынешнего пола пещеры неглубокая круглая яма содержала плотно сгруппированные и сильно разложившиеся кости, требующие стабилизации и оштукатуривания в полевых условиях.
«На тот момент мы не были уверены, что нашли. Кости были слишком хрупкими для изучения в полевых условиях. Итак, у нас была находка, которая нас очень взволновала, но прошло некоторое время, прежде чем мы осознали ее важность», - говорит Эммануэль Ндиема из Национальных музеев Кении.
Микроскопический анализ костей и окружающей почвы подтвердил, что тело было быстро покрыто после захоронения и что разложение произошло в яме. Другими словами, ребенок был намеренно похоронен вскоре после смерти.
Исследователи также предположили, что согнутое тело ребенка, найденное лежащим на правом боку с подтянутыми коленями к груди, представляет собой плотно закрытое захоронение с преднамеренной подготовкой. Профессор Мария Мартинон-Торрес объяснила, что «положение и падение головы в яме предполагают, что могла присутствовать скоропортящаяся опора, такая как подушка, что указывает на то, что община могла предпринять некоторую форму погребального обряда".
[caption id="attachment_78607" align="aligncenter" width="854"]